抽象度が増して進化

Title：ヤッホー
Musician：坂本慎太郎

その強烈な個性と世界観でアルバム毎に傑作をリリースし続ける坂本慎太郎。そんな彼の約３年半ぶりとなるニューアルバム。前々作から前作までのスパンが約６年だったので、それに比べれば比較的早めのリリースとはいえ、今回の待ちに待った感のある本作ですが、そんな新作も、待ちに待ったかいのある傑作アルバムに仕上がっていました。

基本的に今回のアルバムも、音楽的な方向性は前作から大きくは変わっていません。ハワイアンやソウル、ブルースにサイケや歌謡曲的な要素も加えた独特の作風が特徴的。メロウでハワイアン的な「おじいさんへ」からスタート。エフェクトかかったドリーミーなサウンドがサイケ気味な「あなたの場所はありますか？」、サーフロック風の「時計が動き出した」に、ファンクでグルーヴィーなサウンドが心地よい「麻痺」、妖艶な雰囲気が耳に残る「なぜわざわざ」、そして最後を締めくくるタイトルチューンの「ヤッホー」は、幻想的で気だるい雰囲気のサイケでグルーヴィーなサウンドが独特の余韻を残す曲となっています。

そんな今回のアルバムで特徴的なのは、前作に比べてよりシンプルで、かつ空間を聴かせるような作風になってきている、という点。もともとシンプルな最小限のサウンドで、独特のグルーヴ感を演出するのが彼の大きな特徴で魅力なのですが、今回の作品はより、その方向性が進んだ作品となっています。彼がかつて所属していたゆらゆら帝国も、活動の中で徐々に空間を聴かせるような作風を志向し、解散前はそのものズバリ「空洞です」というアルバムをリリースしましたが、ある意味、坂本慎太郎のソロでも、同じように、より音の間を聴かせるような作風に進んでいるように感じます。

ただ、ではこのアルバムが坂本慎太郎の「集大成」といった感じか、と言われると、そんな印象も受けません。むしろ今なお進化の途中、といったイメージが強いかもしれません。まだ突き抜けた感もありませんし、様々な作風とあわせて、彼自身が、まだまだ自分の音楽性を模索の途中、といった感も受けます。もちろんそれはこのアルバムが中途半端といった意味ではなく、まだまだこれから、坂本慎太郎がどんな音の世界を見せてくれるだろうか、楽しみになってくるアルバムになっています。

一方、同じく空間を聴かせるという意味で魅力的なのが、その歌詞の世界。非常にシンプルながらも、行間を読ませるような歌詞が魅力。一見、温厚な感じの歌詞ながらも、よくよく聴くと、強烈な社会風刺のような内容にも取れるような歌詞が大きな魅力となっています。例えばアルバムの冒頭を飾る「おじいさんへ」では

「おじいさん　どこか　安全な場所で
おばあさん　たちと　過ごしていてください」
（「おじいさんへ」より　作詞　坂本慎太郎）

と、非常に温厚そうな内容なのですが、歌詞をよくよく読むと、老人に、その場所を譲れと言っている、老害批判のようにも取れます。続く「あなたの場所はありますか？」も

「声がでかい人であふれてる
涙もろい客を集めてる」
（「あなたの場所はありますか？」より　作詞　坂本慎太郎）

と、声が大きい一部の人を優遇したり、単純に、感情に訴えかけるような報道やコンテンツにあふれている社会風刺に読み取れます。

このように、シンプルで、ユーモラスながらも、行間からは強烈なメッセージや社会風刺の漂う歌詞が大きな魅力。もちろん、そのスタンスは以前から変わらないのですが、今回もその世界観が炸裂している歌詞が並んでいました。

このように音の間や行間を読み取る楽曲が多いため、正直、最初聴いた時はシンプルすぎて違和感を抱くかもしれません。私も最初聴いた時は、ピンと来ませんでした。ただ、２度３度聴くうちに、その世界観にズブズブとはまっていってしまうような傑作。ちなみにCDではDisc2としてインスト版も収録されているため、サウンドのグルーヴ感をより実感するためにはこのインスト版も非常に魅力的。今回の作品も、間違いなく年間ベスト候補と言える傑作でした。

評価：★★★★★

坂本慎太郎 過去の作品
幻とのつきあい方
ナマで踊ろう
できれば愛を
物語のように

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ほかに聴いたアルバム

TM NETWORK 40th FANKS intelligence Days 〜STAND 3 FINAL〜/TM NETWORK

昨年10月から、７ヶ月連続でサブスク解禁されているTM NETWORKのライブアルバム第４弾。本作は４０周年プロジェクト第２シーズンとなるホールツアー「TM NETWORK 40th FANKS intelligence Days ～STAND 3 FINAL～」の最終日、TACHIKAWA STAGE GARDENのライブの模様を収録したライブアルバム。オープニング的な「WORDS」からスタートすると、いきなり１曲目に、彼らがTMNとして最初に活動休止となった際のラストシングル「Nights of the Knife」からスタートするのはちょっとビックリ。選曲的にも比較的再活動後の作品が多く、再活動後の2000年代以降の活動にスポットをあてているようなセットリストになっています。ノルタルジックな選曲になっていない点、彼らが現役のグループということを主張しているセット、と言えるかもしれません。

評価：★★★★

TM NETWORK 過去の作品
SPEEDWAY
TM NETWORK THE SINGLES 1
TM NETWORK THE SINGLES 2
TM NETWORK ORIGINAL SINGLES 1984-1999
DRESS2
QUIT30
GET WILD SONG MAFIA
GET WILD 30th Anniversary Collection - avex Edition
Gift from Fanks T
Gift from Fanks M
LIVE HISTORIA T 〜TM NETWORK Live Sound Collection 1984-2015〜
LIVE HISTORIA M〜TM NETWORK Live Sound Collection 1984-2015〜
DEVOTION
40+ ～Thanks to CITY HUNTER～
How Do You Crash It?
TM NETWORK TOUR 2022"FANKS intelligence Days"at PIA ARENA MM-LIVE-
TM NETWORK 40th FANKS intelligence Days～DEVOTION～-LIVE-

ゴールデン☆ベスト BON CHIC/BON CHIC

レコード会社共通の廉価版ベスト盤シリーズ「ゴールデン☆ベスト」。今回紹介するのは1987年から94年まで活動をしていた３人組ユニットBON CHIC。あの「イカ天」にも出場経験があるそうで、90年にメジャーデビュー。91年にフジテレビ系ドラマ「もう誰も愛さない」の主題歌「とどかぬ想い」の日本語バージョンをリリース。オリコン最高位42位というスマッシュヒットを記録しています。

ただ、今回彼女たちについては音を聴くのもはじめてであり、かつ名前を聞くのもはじめて。タイプ的には打ち込みを多用するポップのスタイルで、初期の作品については、ニューウェーヴ風の作風がいかにも80年代っぽい感じ。後半はメランコリックな楽曲をメロウに聴かせるような曲も多く、後半になるにつれ、よりムーディーな雰囲気の曲が増えてきます。ジャンル的にはシティポップにカテゴライズされても不思議ではない感も。ただ、全体的にはこれといった個性も薄く、結果、あまりブレイクにつながらなかったのも「さもありなん」といったイメージ。

評価：★★★