合わせて５枚組でURCの世界を味わう

日本初のインディーズレーベルと呼ばれ、岡林信康やはっぴいえんどといったミュージシャンが所属。インディーレーベルだったからこその自由度の高い音楽で数多くの「名盤」を世に送り出してきたURCレコード。2019年は誕生から５０年ということで「URC50周年記念プロジェクト」なる企画がスタートし、URCの数多くのアルバムが復刻されています。今回は、その「50周年記念プロジェクト」の中でリリースされた、URCの歴史を概観できるようなオムニバスアルバムを聴いてみました。

Title：URC50th ベスト・青春の遺産

まず、こちらはURCの代表曲を、音楽評論家の田家秀樹選曲により収録した３枚組のベストアルバム。今でも歌い継がれるようなURCレコード所属のミュージシャンによる代表曲が収録されています。ただ、URCのベスト盤自体は以前にもリリースされており、同じような企画の「URCゴールデンベスト」は以前にも紹介しています。

この「URCゴールデンベスト」とはかぶる曲も少なくなく、基本的な感想は、以前書いた感想とあまり変わりません。特に歌詞の持つ力が非常に強く…というより、歌い手がとても強いメッセージ性を歌に込めているのが印象的。ただ、一方では特に高田渡の曲あたりに顕著なのですが、社会派のメッセージを内包しつつ、ユーモラスにコーティングしている曲も少なくなく、ここらへん、遊び心も感じられる部分も少なくなく、かつ、強烈なメッセージをいかに多くのリスナーに聴かせるのかという苦心の跡も感じられます。

歌詞には戦中戦後を生きた女性を歌う「主婦のブルース」や、高度経済成長期らしい「格差」が印象的な「葛飾にバッタを見た」のような時代性を感じさせる曲も少なくないのですが、そのような曲の中にもある種の普遍的なメッセージ性も感じることが出来、強い印象に残ります。

一方、サウンド面で強いインパクトを受けるのがはっぴいえんどの曲。メロディーラインは和の要素の強い反面、ノイジーで力強いギターを中心としたバンドサウンドはサイケロックからの影響も感じられ、洋楽的要素も強く、このURCの楽曲群の中でもかなり異質。当時から高い注目を集めた彼らですが、今聴いてもそのインパクトは全く衰えていません。

評価：★★★★★

Title：URC RARE シングルズ

ただ、個人的にはURCのベスト以上に強い印象に残ったのがこちら。和久井光司選曲によるレア・シングル・コレクション。ベスト盤とはちょっと異なるユニークな曲が少なくありません。例えば高田渡の「三億円強奪事件の唄（実況）」はタイトル通り、三億円事件についてドキュメント的に歌った曲ですし、金延幸子や中川イサトも在籍していた秘密結社〇〇教団の「あくまのお話し」も子供の声を入れて、ユーモラスな曲調になっていますし、アメリカ民謡を自己流でカバーした、亡くなった母親に捧げる「その朝」もユーモラスながらも胸に響いてきます。

ある意味「王道」的なベストの方と比べて、より独特な曲が多いこちらの作品は、URCレコードの懐の深さも感じます。ただし、こちらのオムニバスでは赤い鳥の「竹田の子守唄」やザ・ディランIIの「プカプカ」など、URCの代表曲とも言えるようなナンバーもなぜかこちらに収録。なぜかベストの方に収録されなかった曲をこちらでカバーしているのか、なぜレア・シングルとして取り扱われているのか若干不明な曲もあったりして、ベストと同時にチェックしておきたい内容となっています。

評価：★★★★★

この「ベスト」と「RAREシングルス」で計５枚組。じっくりとURCの世界を味わうことの出来るオムニバスアルバムになっていました。時代を感じる曲もありますが、その歌詞の持つパワーは今も健在。ユニークでインパクトある曲も多いだけに計５枚というボリューム感ながらも一気に楽しむことの出来る作品だと思います。興味がある方はこれを機に、お勧めしたいオムニバスアルバムです。

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ほかに聴いたアルバム

Rockin’ It Jazz Orchestra Live in 大阪~ Cornerstones 7/佐藤竹善

佐藤竹善のカバーアルバムシリーズCornerstonesの第７弾。本作は昨年12月28日に大阪・オリックス劇場で行われたライブの模様を収録したライブアルバム。全編、ビックバンドによるアレンジがほどこされたアレンジとなっており、ホーンで軽快な、楽しい雰囲気のカバーが多いアルバムに。ライブ盤なだけに、ある種、ライブ向けのアレンジといった印象もあり、ライブで聴いたら楽しかっただろうなぁ、という印象も受けたライブアルバムでした。

評価：★★★★

佐藤竹善 過去の作品
ウタジカラ～CORNER STONE 4～
静夜～オムニバス・ラブソングス～
3 STEPS&MORE～THE SELECTION OF SOLO ORIGINAL&COLLABORATION～
Your Christmas Day III
The Best of Cornerstones 1 to 5 ～The 20th Anniversary～
My Symphonic Visions～CORNERSTONES 6～feat.新日本フィルハーモニー交響楽団
Little Christmas
Don't Stop Me Now～Cornerstones EP～