ボーカリストとしての包容力を感じる

Title：Ken Hirai Singles Best Collection 歌バカ2
Musician：平井堅

2005年にリリースされた「Ken Hirai 10th Anniversary Complete Single Collection '95-'05 歌バカ」以来となる平井堅のベスト盤。今回は初回版が２形態にわかれており、初回版Aは全４枚組で2005年にリリースされた「歌バカ」に収録された楽曲を含む全シングルが収録された形態。初回版Bは全３枚組＋Blu-rayで、「歌バカ」以降の楽曲が収録されたCDにMVを収録したBlu-rayが付く形。通常版は初回版BにBlu-rayが付かない形となります。

「歌バカ」を持っているファンにとっては「歌バカ」とのかぶりを避けることが出来る一方、「歌バカ」を持っていない方にとっては、MV集を買うためには２種類買う（あるいは「歌バカ」をあらためて買う）必要があるのはちょっと・・・。全４枚組＋Blu-rayの形もあってもいいと思うのですが・・・。

さて今回のベスト盤、もちろん彼の過去のシングル曲をあらためて通して聴くことが出来るのが大きな魅力なのですが、それ以上に大きな魅力となっているのが初回版、通常版共通に付属されるSpecial Disc「歌バカだけに」。これは平井堅が敬愛するミュージシャンたちが彼のために書き下ろした曲を歌っているアルバム。全曲新曲で事実上、ニューアルバム的な１枚となっているだけに、すべてのシングルを持っているファンにとってもうれしい企画ではないでしょうか。

そしてこのSpecial Discが非常におもしろい内容になっていました。参加しているのはtofubeats、スピッツの草野正宗、TOKOこと古内東子、クレイジーケンバンドの横山剣、槇原敬之、石野卓球、BONNIE PINK、LOVE PSYCHEDELICO、中田ヤスタカ、そしてKAN面子。ジャンルがバラバラなのがまずは平井堅らしさを感じます。

さらにその楽曲たちが、それぞれ個々のミュージシャンの個性を色濃く残しているのが大きな特徴。おそらく曲を聴けばどの曲をどのミュージシャンが提供しているのか一発でわかるような曲が多いのではないでしょうか。そしてそんなバラバラな作風の曲を平井堅がしっかりと違和感なく歌い上げています。このボーカリストとしての包容力の大きなさが平井堅の大きな魅力なのではないでしょうか。

特に素晴らしかったのは槇原敬之が書いた「一番初めての恋人」。タイトル通りの歌詞で、メロディーもいかにもなマッキー節なのですが、平井堅のボーカルにピッタリとマッチ。平井堅と槇原敬之の楽曲に共通項が多いことは以前から感じていたのですが、それを裏付ける結果となっています。

さらに平井堅のボーカリストとしての包容力を感じるのが「Don't感・Don't恋」。石野卓球提供のナンバーで、まんま電気グルーヴな曲なのですが、平井堅のボーカルが非常にマッチ。これ、電気グルーヴにゲスト参加してもいいんじゃない？というくらいの相性の良さを感じてしまいます。

逆にKANの書いた「歌」は本人のコメントでも述べているようにKANの個性よりも平井堅の良さを押し出した名バラードナンバー。平井堅の楽曲のパロディー的な感じを入れつつ、平井堅の魅力を存分に押し出しているのがKANちゃんらしいねぇ。さすがです。

このSpecial Discを聴くためだけでもおすすめできる本作なのですが、もちろんベスト盤の方も名曲揃い。歌謡曲調のナンバーからアコースティックで聴かせるバラード、安室奈美恵と組んだEDMチューン「グロテスク」も名曲。この楽曲のバリエーションの広さにも、Special Discで感じた平井堅のボーカリストとしての包容力の大きなを感じます。また、ここ数年はかつてのような大ヒット曲のはなかなか恵まれていない彼ですが、初期の作品から通して聴いても、ここ最近の曲に関しても全く勢いは劣っていません。

ただ一方、このボーカリストとしての振れ幅の大きさが、彼の知名度、大ヒット曲の多さに比べると、いまひとつ固定ファンが少なく感じてしまう要因のように感じてしまいます。かつては大ヒット曲を出しても次のシングルがいまひとつ売れなかったり、楽曲によって売上に大きな幅がありました。もっとも下手な固定ファンがついていないからこそ変な色もつかなかったからこそ、要所要所で大きなヒットを生むことが出来たのかもしれませんが・・・。

平井堅をはじめて聴くという方も、ここ最近聴いていないけど昔は聴いていた、という方も文句なしにお勧めできるベスト盤。特にSpecial Discは熱心なファンも要チェックの内容になっていました。あらためて平井堅というミュージシャンの魅力を強く感じることが出来るベスト盤でした。

評価：★★★★★

平井堅 過去の作品
FAKIN' POP
Ken's Bar II
Ken Hirai 15th Anniversary c/w Collection '95-'10 ”裏　歌バカ”
JAPANESE SINGER
Ken's Bar III
THE STILL LIFE
Ken Hirai 20th Anniversary Special!! Live Tour 2016