叙情派エレクトロ・ダブ・バンド

Title：あらかじめ決められた恋人たちへ-20th BEST-
Musician：あらかじめ決められた恋人たちへ

ちょっと前、おそらくネット上での記事で見たのですが最近のバンドは妙にバンド名が長く文章のようになっていて、バンド名か曲名かわかりにくいバンドが多い、という記事を見かけました。例としてSEKAI NO OWARIやゲスの極み乙女。などがあげられていたのですが、おそらく彼らのそんなバンドの一組、といってもいいのではないでしょうか。あらかじめ決められた恋人たちへ、略称「あら恋」。妙に長くて歌詞の一節のようなバンド名。ただ、今時のバンドというよりはむしろ７０年代フォークの時代のバンドのような錯覚すら覚えてしまうバンド名。おそらく一度聴くと忘れられないのではないでしょうか。

私も彼らのバンド名を聴いて一発で覚えてしまったのですが、音源をしっかり聴くのは本作がはじめて。気になっていたもののなんとな～く手が出せないでいましたが今回、活動２０周年を記念してリリースされたベストアルバムということで、はじめて聴いてみました。。ちなみにあら恋はもともとリーダーの池永正二によるソロプロジェクトだったそうで、バンドとなったのは彼が２００８年に東京に移住してから。ちなみにメンバーには元神聖かまってちゃんのマネージャー、劔樹人がベースとして参加しています。

ちなみに彼らに称されているのは「叙情派エレクトロ・ダブ・バンド」。正直言うと、このアルバムを聴く前の彼らのイメージとしては、比較的通受けしそうな、いわばクラブ系のミュージシャンというイメージを抱えていました。ただ、アルバムを聴いてまず流れてくるのはリーダー池永正二の奏でる郷愁感たっぷりの鍵盤ハーモニカのメロディーライン。そこに微妙にダビーなサウンドがかぶさってくる。まさに「叙情派」と呼ぶにふさわしい胸うつメロディーが強いインパクトを持っており、そこに通受けしそうな「難解さ」はありません。

ただここで彼らの楽曲が非常にユニークなのはところどころにダイナミックなバンドサウンドが登場してくる点。「Fly」ではeastern youthの吉野寿が参加し、力強いロックサウンドとシャウトを聴かせてくれますし、「ハウル風」も叙情感あふれるフォーキーな楽曲ながらも終盤、ノイズが登場してきたりします。他にもラテンテイストの強い「トカレフ」や曽我部恵一が参加しサニーデイばりのポップソングを聴かせてくれる「gone」などバラエティー豊富。ロックをはじめとしたほどよいバリエーションがアルバムの中で大きなインパクトとなっていました。

小難しいこと抜きにして、まずは叙情感あふれるメロディーを楽しめる作品。その中でバンドサウンドが大きなインパクトを持っていたベスト盤でした。こんないいバンドだったとははじめて知りました。今後はオリジナルアルバムもチェックしないと。正直あまり期待はしていなかったのですが、予想以上に楽しめた１枚でした。

評価：★★★★★

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ほかに聴いたアルバム

Sympathy/Chara

デビュー２５周年を迎えた彼女がリリースした２年４ヶ月ぶりのニューアルバム。Kan Sanoやmabanua、くるりの岸田繁など豪華ゲストが目立つ今回のアルバム。楽曲的にもギターロックからラップ、エレクトロなど様々な要素が入っているのですが、彼女が歌うことによってドリーミーなポップに仕上がっており、すべてCharaらしいという一言でくくれる内容になっているのが圧倒的な個性を持っている彼女ならではといった感じ。豪華ゲストが参加したのですが、良くも悪くもCharaの個性が勝ってしまった結果に。ただその中で水曜日のカンパネラのケンモチヒデフミが楽曲提供した「Herbie」はパッと聴いただけで水カンっぽいと感じられる作品になっており、ケンモチヒデフミの個性が光る作品に仕上がっていました。

評価：★★★★

CHARA 過去の作品
honey
kiss
CAROL
Very Special
Dark Candy
うたかた
Cocoon
JEWEL
Secret Garden
Naked&Sweet

PROGRESS/FIRE BALL

ここ最近、ポップ路線が続いたFIRE BALLでしたが今回のアルバム、特に前半は久しぶりにヘヴィーな側面を聴かせる作品となっています。もっとも後半はここ最近の彼ららしい爽快なパーティーチューンも少なくないのですが、個人的にはここ最近のポップ路線、もっと言えばパリピ受けを狙ったようなアルバムが続く中ではもっとも楽しめたアルバムでした。

評価：★★★★

FIRE BALL 過去の作品
DON'T LOOK BACK
ZERO
NEW ERA～Call This Love～
one
FIRE BALL All Time Best "WHITE～People's Choice～"
FIRE BALL All Time Best "BLACK～Fire Ball's Choice～"