良くも悪くも正統派ポップスシンガー

Title：超いきものばかり～てんねん記念メンバーズBESTセレクション～
Musician：いきものがかり

2006年にメジャーデビューしてから今年で１０周年を迎える男女３人組ポップスデゥオ、いきものがかり。デビュー作「SAKURA」からヒットを放ち、その後もコンスタントにヒットを放ち続け、今や日本を代表するポップスシンガーとなった彼ら。今回、その１０周年を記念してベスト盤がリリースされました。

全３枚組となる本作はメンバー自身が選曲した４０曲に新曲５曲を収録した全４５曲入り。さらに初回盤にはもう１枚組が追加となっており、こちらは「超B面ばかり+メンバー泣きの三曲」と題され、タイトル通りのカップリング曲集に、メンバー選曲の３曲が収録されているボーナスディスクになっています。

そのベスト盤はデビュー作「SAKURA」からスタートし、必ずしも順番通りという訳ではないのですが、概ね発売順に並んでいる構成になっています。ちなみに彼女たち初のベスト１０ヒットとなった「HANABI」は未収録。こちら、以前リリースしたベスト盤「いきものばかり」にも未収録となっていて、彼女たちにとってはブレイクポイントとなる曲なのですが、必ずしもお気に入りではない、ということなのでしょうか。

さて、そんないきものがかりの活動を網羅したベスト盤となっているのですが、ご存じの通り、彼らは2010年に既にベスト盤は一度リリース済。それからアルバムはわずか３枚しかリリースしておらず、率直に言って、ベスト盤のリリーススパンが短いと思ってしまいます。もっとも、ここ最近、この手のリリーススパンが短いベスト盤は彼女たちに限らず目立っているのですが。

そのため基本的には感想といっても前回のベスト盤の時の感想と大きくはかわりません。９０年代J-POPの正統派後継者というイメージ。前回のベスト盤「いきものばかり」の時も直近の作品になるにしたがって彼女たちが成長していく姿を感じることが出来たのですが、そのベスト盤の後にリリースされたアルバム３枚にしても彼女たちの大きな成長を感じさせるアルバム。特に2013年にリリースされた「I」は彼女の最高傑作と言える作品に仕上がっていました。

それでも正直、代表曲だけピックアップすると「いきものばかり」の時とイメージは大きく変わりません。愚直に歌とメロディーを聴かせるというスタイルはほとんど変わりなく、最近のポップソングにありがちな軽くラップを入れるという手法もありません。むしろここ最近の曲に関しては意識的か無意識か、より歌謡曲的なスタイルの曲が増えてきたという印象すらあります。お茶の間に広く愛される正統派ポップスユニットとしての強い自覚が、広く日本人の琴線にふれる歌謡曲という路線によりシフトさせたのでしょうか。

あまり変わらないという意味では初回盤についてきたカップリング曲集も同様。シングルのカップリングと言えば、シングルやアルバム曲では聴けないような実験的な曲、一風変わった曲を披露するミュージシャンも少なくないのですが、彼女たちに関してはカップリング曲についても基本的にはそのスタンスをほとんど崩していません。良くも悪くもカップリング曲を聴いて彼女たちに関してのイメージが変わることはありませんでした。

そんな訳で良くも悪くも正統派ポップスシンガーな彼女たち。何かポップソングを聴きたい、という方に素直にお勧めできる反面、いきものがかりのイメージからあまり聴いてこなかった方にはお勧めしがたい作品といった感じでしょうか。ただ最近、一皮むけた感の強い彼女たちなだけに、次にリリースされるベスト盤はもうちょっと印象が変わっているのかも。もっとも、次はもうちょっとスパンをあけた方がいいと思うのですが。

評価：★★★★

いきものがかり 過去の作品
ライフアルバム
My Song Your Song
ハジマリノウタ
いきものばかり
NEWTRAL
バラー丼
I
FUN! FUN! FANFARE!