CD化は日本のみ

Title：Levon Vincent
Musician：Levon Vincent

あのPitchfork のレヴューでも"Best New Music"を獲得する超高評価! リリースするアナログは即完売! NY ハウス/テクノ・シーンにおける真のアンダーグラウンド・ヒーロー、レヴォン・ヴィンセントが 今年の頭にアナログのみでリリースしたデビュー作が日本限定で初CD 化！

・・・というのはAmazonに記載されたこのアルバムの売り文句なのですが、かなり煽り気味の文句が気になるのは、煽り文通り、ニューヨークのアンダーグラウンドハウス/テクノシーンで活躍するミュージシャン、Levon Vincent。もともと、Music Magazine誌のテクノ/ハウス部門で年間１位を獲得したことから気になっていのですが、遅ればせながらアルバムを聴くことが出来ました。

アルバムは最初、メタリックなサウンドが耳を惹く「The Beginning」からスタート。どこかダークな雰囲気を感じさせつつもスペーシーなサウンドは近未来的という雰囲気を感じます。「The Beginning」というタイトルはアルバムの１曲目という意味なのでしょうが、それ以上に楽曲から「何かがはじまる」という期待感を覚える作品になっています。

このダークな雰囲気とメタリックなサウンドというキーワードは、このアルバムをひとつ貫く特徴のように感じました。例えば「Her Light Goes Through Everything」などもメタリックなサウンドで奏でるフレーズが流れる中、抑え気味なリズムとプロペラの羽音のようなサウンドが不気味でダークな雰囲気を作り上げています。他にも最後を締めくくる「Woman Is An Angel」なども、ストリングス調のダークなサウンドにメタリックなリズムが特徴的な、リズミカルな楽曲に仕上がっていました。

まあそんな雰囲気のサウンドと聞き、なおかつ「アンダーグラウンド」という言葉を聞いてしまうと取っつきにくく感じてしまうかもしれません。ただこのアルバム、ほとんど取っつきにくさを感じませんでした。基本的に四つ打ちのテンポのよい踊りやすいリズムが展開されているというのも大きいのかもしれません。またそれと同時に、意外とポップなメロディーラインが展開される、というのも取っつきやすい大きな要素に感じました。

例えば「Phantom Power」に流れるミニマルなメロディーラインはポップで耳なじみやすいですし、最後を締める「Woman Is An Angel」もテンポよくポップな雰囲気の楽曲となっています。もちろん、わかりやすいキャッチーなメロディーといった感じではありませんし、ライブなどでみんなで盛り上がりそうなアゲアゲなサウンド・・・という訳でもありません。ただ彼の楽曲からは非常に実験的な作品で難解・・・といったイメージはあまりありませんでした。

今回のアルバム、最初の煽り文の通り、CD化は日本のみ。海外ではアナログ盤でのリリースだったそうですが、そのアナログ盤も４枚組という内容。そのため基本的には作品をまとめて続けて聴くというよりは４枚のアナログ盤で別々に聴く、という意図だったのでしょうか。アルバム全体としては少々まとまりが悪いようにも感じました。ただ逆に、それだけバラエティーある内容になっていたということ。マリンバっぽいリズムに爽快さすら感じる「Launch Ramp To The Sky」や、時折入るシンセが女性の声のようでエロチックさすら感じる「Confetti」など、所々に入るアイディアがなかなかユニーク。飽きることなく最後まで楽しむことが出来ました。

これは聴いたことない音だ！というような目新しさはなかったのですが、ただユニークなアイディアがいろいろとつまり、最後まで楽しむことが出来る作品だったと思います。日本のみでCD化というのは、今の世界における音楽事情とその中での日本の特殊性を感じるのですが・・・ただ私たちにとってはCD化してくれればグッと手に入りやすくなったのも事実。煽り文はちょっと煽りすぎな気もしないではないのですが・・・聴いて損のないアルバムなのは間違いありません。

評価：★★★★★