日本のロックシーンに大きな足跡を残したバンド

Title：BOOWY THE BEST "STORY"
Musician：BOOWY

９０年代の日本のロックシーンにおいて、おそらく最も影響を与えたバンドが２組あります。ひとつはザ･ブルーハーツ。パンクというジャンルを一気にメジャーなものに押し上げた彼ら。いまなお、多くのミュージシャンがリスペクトし、彼らに影響を受けたパンクバンドが、今でも生まれ続けています。

そして、もう一組が、BOOWYでしょう。ビートロックというジャンルを打ちたて、間違いなく、彼らのロックミュージックは、その後のJ-POPのスタンダード路線となっていきます。こちらも今でも、BOOWYから続くビートロックを奏でるミュージシャンは続々とデビューしています。

ただ、音楽メディアやロックリスナーへの取り上げ方は両者で微妙に異なっています。ザ･ブルーハーツが無条件で高い評価を受けているのに対して、BOOWYの立ち位置は少々微妙なものが。もっとも、その理由は、今回リリースされたベスト盤を聴いて、わかります。BOOWYが、ロックリスナーから受け入れられにくい点としては、やはりメロディーが歌謡曲的過ぎること。また、氷室京介のナルシスティック歌い方も拒否感があるのかも。そこらへんをひっくるめて、BOOWYは、ロックバンドとしては、少々「芸能」的すぎる部分があるのは否定できません。

もっとも、今回のベスト盤を聴いて再認識したのは、その一方で、意外といったら失礼なのですが、そのビートが、様々なジャンルからの影響を感じた点でした。BOOWYフォロワーのビートロックバンドは、スクエアなビートばかりで少々退屈に感じられるのに対して、「BABY ACTION」ではスカ、「BAD FEELING」ではファンクなどのリズムも取り入れており、イメージしていた以上にバラエティー富んだリズムと骨太のバンドサウンドを聴かせてくれ、ロックバンドとしての土台の強さを感じました。

個人的にはBOOWYのイメージとしては、どちらかというと、高校の頃のカラオケの定番。特にこのアルバムにも収録されている「B-BLUE」や「ONLY YOU」は、カラオケへ行けば、誰かが必ず歌っていたナンバー。聴いていて、ノスタルジックな感傷がこみ上げてきました。

正直なところ、BOOWYはロックか否か、という議論以前に、やはり聴いていて純粋に楽しめる、いい曲が多いよなぁ、というのが、このベスト盤を聴いた感想。なんか、単純すぎる意見かもしれませんが・・・。確かに、歌謡曲的な部分が強すぎるのは否めないものの、この歌謡曲なメロと、ロックを融合させたという点こそが、おそらくBOOWYの最大の魅力であり、また、ロックという音楽が、お茶の間レベルで日本に浸透した瞬間でもあるのでしょう。

そういう意味でも、好き嫌いはありそうですが、BOOWYというバンドは、日本のロック史に大きな足跡を残したミュージシャンである点、間違いないでしょう。今の若い人たちにも、J-POP好きなら、とりあえずは、まず「教養として」聴かなくてはいけないベスト盤です。

評価：★★★★★