ロックを聴いたなぁ、と感じさせる作品

Title：Graffiti On The Train
Musician：Stereophonics

UKを代表するギターロックバンドのStereophonics。前作「Keep Calm and Carry On」で残念ながら途切れてしまったものの、１９９９年の「Performance and Cocktails」から２００７年の「Pull the Pin」まで５作連続１位を獲得するなど、おそらくイギリスでは、日本で思っている以上に高い人気を誇るバンドなんでしょうね。

そんな彼らの４年ぶりとなるニューアルバム。一時期、泥臭いアメリカンロック路線に傾倒していた彼らですが、前作ではグッと軽くなり、ポップなメロディーが前面に出た印象がありました。今回の作品については、前作に比べて、泥臭さが戻った反面、ポップなメロディーも健在。アメリカンロックからの影響も感じるものの、イギリスのバンドらしい、ギターロックを聴かせてくれます。

特に、「Catacomb」では、イギリスのギターロックらしい、ポップなメロと、グランジ風のギターサウンドがインパクト大。タイトルナンバーの「Graffiti On The Train」や「Take Me」あたりは、哀愁たっぷりのメロが、イギリスのバンドらしさを感じさせます。

一方、泥臭さでいえば、正統派ブルースロック路線の「Seen That Look Before」。ここらへんは、むしろアメリカのバンドみたいな雰囲気が。おなじくブルージーなギターを聴かせてくれる「Been Caught Cheating」も同じく。ここらへんの雰囲気は、他のイギリスのギターロックバンドとは異なる、いかにもStereophonicsならでは、といった感じでしょうか。

グランジ寄りから、ブルースロック路線まで、幅を持たせながら、いかにもロックといった曲が展開し、スケール感と、ベテランの彼ららしい余裕も感じさせるアルバム。ただ、そのスケール感を、ストリングスなどを用いて醸し出しており、そのため、少々仰々しさも感じてしまいました。ロックンロールとしてのダイナミズムさも、前作の方が良かったかも？

前作「Keep Calm and Carry On」では、最高位１１位に終わったＵＫチャートでも、本作は最高位３位に復帰。ファンにとっては、おおむね好評だったようですが・・・個人的には、前作の方が好みだったかも。とはいえ、ロックが好きならば、満足が出来る作品だったのではないでしょうか。良い意味での安定感のある１枚でした。

評価：★★★★

STEREOPHONICS 過去の作品
Decade In The Sun-Best Of Stereophonics
KEEP CALM AND CARRY ON