ワーキングクラスのヒーロー

Title：JAKE BUGG
Musician：JAKE BUGG

昨年、イギリスでデビューし、大きな話題を集めたシンガーソングライター。あのノエル･ギャラガーが絶賛し、自らのツアーのオープニングアクトに起用した他、再結成したストーン・ローゼズのオープニングアクトにも起用されて話題を集めています。

若干１８歳の彼。そして、このデビューアルバムも、イギリスのアルバムチャート１位になるなど、人気も十分獲得してきています。

ノエル･ギャラガーは、彼のことを「ボブ･ディラン meets アークティック・モンキーズ」と評したそうですが、音楽的には、まさにそのコメントの通り。特に冒頭を飾る「Lightning Bolt」など、しゃがれた声に、かき鳴らすアコギの音は、おそらく多くの方がボブ･ディランを思い起こしたのではないでしょうか。

前半は、その「アークティック･モンキーズ」というコメントから彷彿とさせるような、ガレージロック風の楽曲が多く、これが、彼の若さから来るような粋がったボーカルや、かき鳴らすアコギの音にもピッタリ。フォーキーでオールドスタイルの荒っぽい音づくりになっていて、インパクトは十分。確かに、懐かしいという部分もあるのですが、それ以上に荒っぽい音が、リアリティーのある若者の叫びという部分を上手く演出しています。

後半は、フォーキーで聴かせるミディアムテンポの曲が多く、ロックという側面は少々後退気味。そういう意味では物足りなさを感じる側面は否定できません。ただ、しっかりと聴かせてくるメロのセンスの良さはひかっており、メロディーメイカーとしてのミュージシャンの基礎体力を彼が十分持っていることをうかがわせます。

そして、JAKE BUGGの大きな魅力は、その歌詞でしょう。「ワーキングクラスのヒーロー」という呼ばれ方もしていますが、やはりそれはその歌詞の内容故。ここらへん、日本人だとストレートに伝わってこないのが残念なのですが・・・。

歌詞の内容は、ワーキングクラスで生きる若者たちの日常と、その中での強烈な上昇志向。例えば、冒頭の「Lightning Bolt」では

「They say you gotta toe the line
They want the water not the wine
But when I see signs
I'll jump on that lightning bolt」
（訳　規則に従えと彼らは言う。
彼らがほしいのはワインではんく水。
しかし、兆しを感じたら、俺はあのイナズマに飛び乗るよ）
（Written by Jake Bugg/Iain Archer　「Lightning Bolt」より）

と歌ったり、「TROUBLE DOWN」でも

「Stuck in speed bump city
Where the only thing that's pretty
Is the though of gettin' out」
（訳　スピードバンプ（車の減速のために道路に設けられた段差）だらけの街から抜け出せない。
ここで心地よい唯一のことは、ここから出ることを考えることさ）
（Written by Jake Bugg/Iain Archer 「Trouble Down」より）

と、かなり明確な上昇志向を歌っています。こういう現実の中でもがき、その中から抜け出そうという姿は、まあ、昔からありふれたネタといえばネタなのですが、非常に共感できる内容ではないでしょうか。

彼は「Xファクター出身のカスどもをチャートから追い出すことこそが使命」というビックマウスぶりでも話題を呼んでいるそうですが、こういう粋がった若者こそが新しい時代をつくるんだよなぁ、と思っちゃうのは、逆に私がオヤジだから？？日本でもさぁ、「アイドルどもとチャートから追い出すことこそ使命」くらいのこと、言っちゃうくらいのバンドやシンガーがあらわれてもいいと思うんだけどね。

楽曲のタイプ的には、正直、今のままだと長く続くというタイプじゃないかもしれませんが、１８歳の年に、この１枚をリリースしただけでも十分意義のある作品だと思います。ただ、メロディーの良さといい、今後、長く続くだけの実力も十分なシンガーに感じます。今の「若者の粋がった叫び」がどのように変化していくかを含めて、今後が楽しみなシンガーです。

評価：★★★★★

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ほかに聴いたアルバム

爆発ライブ～渋谷編/GREEN DAY

昨年は、「UNO!」「DOS!」「TRE!」という３枚のアルバムを続けてリリースしましたが、この３枚のアルバムを国内盤で購入するとシリアルコードが封入されており、それを３つ集めると、ダウンロードできるのが、このライブ音源。昨年８月にSHIBUYA-AXで行われたライブの模様を収録した音源で、収録曲は

1. Stop When The Red Lights Flas
2. Carpe Diem
3. Kill The DJ
4. 99 Revolutions

の４曲。原曲よりも、よりヘヴィーになった印象があり、ライブならではの迫力ある音が魅力的。バンドとしてのパワーも感じます。たった４曲とはいえ、ファンならチェックしておきたい音源。アルバム３枚を購入した方なら、もうダウンロード済みだとは思うのですが・・・２月末までの特典なので残りあとわずか。まだの方は急げ！

評価：★★★★★

GREEN DAY 過去の作品
STOP DROP AND FALL!!!(FOXBORO HOTTUBS)
21st Century Breakdown
AWESOME AS F**K（邦題：最強ライヴ！)
UNO!
DOS!
TRE!