ポップス職人の全キャリア集大成

Title：OPUS～ALL TIME BEST 1975-2012～
Musician：山下達郎

日本を代表するポップスミュージシャン、山下達郎の、全キャリアを通じての代表曲を網羅したベスト盤。デビュー○周年とかではないこのタイミングでのベスト盤発売は、CDというパッケージの市場がきちんと機能しているうちにリリースしようという意図だったという点が、なんとなく、彼らしいなぁ、ということを感じます。

今回のアルバムは全３枚組。さらには初回盤には、レア音源を収録したボーナスディスク付。ちょっとうれしいのは、ボーナスディスクまで含めて１曲１曲に、簡単ではあるものの、曲に対する山下達郎本人のコメントがついている点。これを読んでいるだけでなかなか楽しいのですが、印象的だったのが、おそらく彼の曲の中では一番有名であろう「クリスマス・イブ」に対するコメントが「すべての要素がバランスよく仕上がった数曲のうちのひとつ」とベタ褒め。この手の、ミュージシャンイメージからちょっと浮いた感のあるヒット曲って、本人が嫌がりそうなケースも多い中、この曲、結構好きなので、こういうコメントなのはちょっとうれしいかも。

そして内容は・・・と言われても、もう、わざわざコメントするのもおこがましいですよね？珠玉のポップソングが並んでいます、としかいいようがない傑作そろい。ただ、このアルバムで、彼のキャリアを通して聴いてちょっと感じたのが、初期の作品が、バタ臭さもある洋楽からの影響がストレートなポップスが多いのに対して、最近の曲になればなるほど、歌謡曲的というか、日本的なフレーズが増えてきているように感じた点。ちょっといじわるな見方かもしれませんが、やはり若い頃は、粋がって、あえて歌謡曲的なものを忌避していたのを、年齢を重ねて、そういう歌謡曲的なメロディーラインも素直に取り入れるようになってきた・・・ということでしょうか。

ちなみに本編ももちろん聴き所たくさんなのですが、やはり是非とも注目したいのが、ボーナスディスクに収録されている、Kinki Kidsに収録されている「硝子の少年」のデモ・ヴォーカルバージョン。あのアイドル歌謡曲を、山下達郎本人が歌うと、どんな風になるのか？と、興味半分で聴いたのですが、山下達郎が歌うと、上質なシティーポップに大変身していて、かなりビックリ。本人の解説には「ヴォーカルの出来映えの点で問題が多々ありますが」と書かれていますが、Kinki Kids本人のヴォーカルとの、表現力の差があまりにも大きくて、Kinki Kidsヴァージョンが頭の中から消えてしまいました。初回盤を購入するか否か迷っている方もいるかもしれませんが、この曲を聴くだけでも、初回盤が購入可能ならば、初回盤を買われることをお勧めします。

まあ、日本人なら聴いとけ・・・ってのは言いすぎかもしれませんが(^^;;そうも言いたくなるようなベスト盤。傑作です。言うまでもないかもしれませんが・・・。

評価：★★★★★

山下達郎 過去の作品
Ray of Hope

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ほかに聴いたアルバム

VISION/The Birthday

ギターにフジイケンジが加入し、２作目となるThe Birthdayの新作。前半は、メンバー４人だけの混じりっ気のないガレージパンクソングが続くのですが、これが文句なしにカッコいい！やはりこの手のガレージパンクにチバのボーカルがピッタリマッチしていますし、なによりバンドとしての一体感を感じられ、新メンバー、フジイケンジがしっかりThe Birthdayの一員として溶け込んでいるんだなぁ、と感じます。ただ、後半のメロディアスな路線は、若干ダレてしまった部分は否めないのですが・・・。

評価：★★★★★

The Birthday 過去の作品
TEAR DROP
MOTEL RADIO SiXTY SiX
NIGHT ON FOOL
WATCH YOUR BLINDSIDE
I'M JUST A DOG

Monster in my head/THE PREDATORS

the pillowsの山中さわお、GLAYのJIRO、ELLEGARDENの高橋宏貴によるバンド。もともと、企画バンドみたいな側面が強かったのですが、アルバムとしてはこれで４枚目。すっかりその活動が定着してきました。タイトル曲「Monster in my head」の歌詞はthe pillowsっぽさを感じますし、基本的にthe pillowsと同じく、オルタナ系のギターロックなのですが、the pillowsに比べるとヘヴィーな感じ。ただ、the pillowsに比べると、いまひとつ特色がなくて、インパクトも薄めなのがマイナス要素・・・。

評価：★★★★

THE PREDATORS 過去の作品
牙をみせろ
THIS WORLD