カミングアウトも大きな話題に

Title：channel ORANGE
Musician：FRANK OCEAN

FRANK OCEANは、ここのサイトでも何度か紹介しているHIP HOPグループ、オッド･フューチャーの一員であるR&Bシンガー。昨年リリースしたミックステープ「nostalgia,ULTRA」は、ミックステープとしては異例というほどの大きな評判を呼びました。そして、このたび、待望のデビューアルバムがリリースされました。

今回のアルバムで、ひとつ大きな話題となったのが、彼がバイセクシャルということをカミングアウトしたというニュース。もともと、このアルバムにも収録されている「FORREST GUMP」について、アルバムの試聴会で、あるジャーナリストが、「男から男へのラブソングだ」と看破したことがきっかけだったみたいです。

このニュースが大きな話題となったのは、もともとHIP HOPやR&Bといったブラック･カルチャーの世界では、マッチョイズム志向が強く、特に性的には保守的な志向が強い社会。そんな中で、あえてバイセクシャルであると公で認めること自体、大きなニュースとなりました。

そんな彼の性格は、このアルバムの歌詞に強く反映されていたように感じます。件の「FORREST GUMP」に限らず、HIP HOPにありがちな、マッチョイズムの観点はほとんど皆無。特に女性に関しての描写については、「俺についてこい」的な視点はほとんどなく、どこか対等な雰囲気すら感じられるところも。

また、全体的に内省的な歌詞が多く、辛い現状の中、もがくような姿は、どこか弱さすら感じられる歌詞が印象に残りました。

そして、一番印象に残ったのは、メロディーとトラック。トラックは、音数を絞ったタイトなトラック。柔らかい感じの音と、ちょっとジャジーな雰囲気は、最近はやりのDRAKEと似たような方向性で、最近流行りということになるのでしょうか？どこか、彼の歌詞の世界にもマッチした音が印象に残ります。

さらにまさに美メロと呼ぶにふさわしい、メロウで優しいメロディーラインが素晴らしい。ファルセットボイスを多用しながらも、優しく、時には悲しげに歌い上げるボーカルも心に響きます。全体的に、メロウなミディアムテンポの曲が多かったのですが、メロディーラインの美しさから、全１７曲、まったくだれることがなく、最後まで耳が離せませんでした。

間違いなく、今年を代表する傑作だと思います。Odd Futureがちょっと苦手という方にもR&B好きなら是非とも聴いてほしい傑作です。

評価：★★★★★