タイトル通りソウルフル

Title：Soulful
Musician：LACEE

「BLUES&SOUL RECORDS」誌で２０１１年新録部門で１位を獲得した女性ソウルシンガー。といっても、本誌以外でほとんどその名前は見かけませんし、残念ながら、地元のCD屋でもアルバムは並んでいません。そこで、ダウンロードにて購入し、聴いてました。

なんとか公式サイトを見つけたので、経歴などを確かめてみたのですが、彼女はアメリカのメンフィス出身のようで、デビューは２００６年。既にデビューしてから５年は経っており、中堅といった感じでしょうか？これがデビュー作、というのではないみたいですね。

ボーカルについては、確かに、圧巻の一言。決して特徴ある歌い方といった感じではなく、癖のないストレートな歌い方といった印象を受けたのですが、メロウに歌い上げる「Walk in My Shoes」や、バラードナンバーの「Find Somebody」では、伸びのあるパワフルなボーカルを、惜しげもなく聴かせてくれます。一方では、「Quick Man」のような軽快なポップも歌いこなし、ボーカリストとしての実力を、遺憾なく発揮しているといった感じでしょうか。

そのボーカリストとしての声量や表現力はもちろん、安定感や、ある種の貫禄すら感じられるボーカルは、デビューからまだ５年ということを感じさせません。いい意味でのベテランの風格すら漂よわせているように感じます。

一方、メロディーに関しては、いきなり「Hate on Me」ではラップを入れてきたり、今風の感覚を取り入れていたりするものの、基本的には、昔ながらも王道ソウル路線といった感じ。そういう意味では、安定感はあり安心して聴いていられるものの、ありふれた感もあり、おもしろ味という観点では薄かったかもしれません。もっとも、それを補うだけの魅力的なボーカルを楽しめることは間違いないのですが・・・。

６０年代７０年代の昔ながらのソウルミュージックが好きなら、聴いて損のない、というか、お勧めの作品。ＣＤ屋でも、もうちょっと並べばいいんですけどね。でも、こういう曲もダウンロードで簡単に聴けるというのは、大きなネットのメリットかも。

評価：★★★★