ボーカルに圧巻の一言

Title：I Owe It All to The Word
Musician：Paster Mitty Collier

今回、このアルバムを聴いてみたのは、もともと「ブルース＆ソウル・レコーズ」誌で大きく取り上げられていたのがきっかけ。最近、ブルースにはまっていろいろと聴いているのですが、その流れで、「じゃあ、ゴスペルってどうなんだろう？」と思い、手にとってみたわけです。

ミッティ･コリアというミュージシャンは、もともと１９６０年代にソウルシンガーとして、チェス･レコードからデビュー。１９６４年に「I Had A Talk With My Man」がビルボードR&Bチャートで３位に入るなど、人気を得ましたが、１９７１年にポリープを煩い一度引退。その後はキリスト教に深く帰依し、ゴスペルシンガーとして再デビューしたそうです。

ゴスペルというと、映画「天使にラブソングを」などのヒットなどで日本でもおなじみ。あのこれでもかという声量で歌い上げるスタイルは、ある種のわかりやすさがあるため、日本でも「ゴスペル調」の曲はよく耳にします。ある意味、そのため、「こういう音楽なんだろうなぁ」というのはイメージしやすかったのですが・・・。

正直、最初、バックの演奏に関しては、ちょっとフュージョンぽくて、チープじゃない？と思ってしまいました。ただ、バックは、彼女が信頼を得ているミュージシャンたちを起用しているそうで、「チープ」と感じたのは、単純に好みの問題かもしれないのですが。

しかし、このアルバムで圧倒されたのが、ミッティ･コリアのボーカル。パワフルなボーカルのその声量は、「ゴスペル調」で歌う、日本のシンガーの比ではありません！そのうえ、決して声量をはりあげているわけではなく、深い表現力があり、ゴスペルという音楽の性質からでしょうか、慈愛に満ちた優しさを感じさせるボーカルは、聴いているだけで胸が熱くなりそうでした。

附属のDVDでは、彼女の教会でのライブの模様を収録しているのですが、こちらも圧巻のステージ。歌詞が日本語字幕で表示されるのですが、さすがにキリスト教の教えそのままの歌詞は、無神論者の私にとっては（というか、おそらく非キリスト教徒の日本人にとっては）さすがにちょっと・・・と思ってしまう部分もあるのですが（笑）、そのパフォーマンスは、間違いなく惹きつけられます。

いや、このパワフルなボーカルは、キリスト教徒じゃなくても、説得させられちゃいそう（笑）。これを機に、ゴスペルもいろいろと聴いてみたいな。ボーカルにとにかく圧巻されたアルバムでした。

評価：★★★★★