人気が出ても曲はぶれない

Title：OOPARTS
Musician：the pillows

ベスト盤のヒットを経て、確実に人気を伸ばし続けるthe pillows。このアルバムでは、なんとオリジナルとしては初となるベスト１０入りを記録！（ただ、残念ながら初動は前作を下回ってしまいましたが・・・）確実に言えます。the pillowsの時代が来た、と。

ただ、そんな時代の中でも全くぶれないのが彼ら。前作「PIED PIPER」では、ちょっと曲調を広げようとする試みも垣間見れましたが、今回の作品は、実にthe pillowsらしい作品になっていたと思います。

今回は、いつも以上に、腰まわりが落ちついたような、ヘヴィーでノイジーなギターをベースとした作品が多かった印象があります。一方、後半はしっかり聴かせるナンバーも多く、いわば硬軟使い分け、the pillowsとしての魅力をしっかりと聴かせてくれています。

一方、相変わらず彼ららしいのがその歌詞。

「YOUR ORDER」では、純粋に音楽への愛情を歌い、「メロディー」では、最初

「トラブルメーカー気にしてないぜ
野良犬と旅に出よう」

と歌いながらも、ラストは

「誰からも嫌われないヒーローに
憧れた事もあるんだ」
（以上「メロディー」より　作詞　山中さわお）

と弱い本音をチラリと見せるのも彼ららしいところ。

そしてその中でも特に

「I believe no one.
I need clown's make-up」
（訳　誰も信じないぜ
僕には道化者の化粧が必要だ）
（「FOXES」より　作詞　山中さわお）

と歌う「FOXES」は、「常識的な普通の世間」になじめない自分をストレートに描く歌詞は、まさにthe pillowsの王道といえるでしょうし、また、

「町で一番美しい
キミは向日葵　僕は三日月
夜明けの狭間　会えるけど
すぐに太陽がキミを奪う」
（「Beyond the moon」より　作詞　山中さわお）

と、悲しい片思いを歌う「Beyond the moon」も、実に彼ららしいラブソングになっています。

大傑作「MY FOOT」以降、人気の高まりとは反比例に、ちょっとマンネリ気味かなぁ・・・とも感じられた最近の彼らですが、この作品は、ある意味吹っ切れた感もあり、いままで通りの彼らながらも、新鮮味すら感じられ、また、マンネリということをほとんど感じませんでした。

「MY FOOT」には及ばないものの、文句なしに傑作といえる作品。「OOPARTS」＝場違いな工芸品というタイトルも彼ららしいなぁ。いい意味でヒットチャートのOOPARTSな彼ら。まだまだこの勢いは止まらなさそうです。

評価：★★★★★