ここから、いろいろはじまりそう。

Title：NOTEBOOK II～冒険ノート中～
Musician：榎本くるみ

BUMP OF CHICKENの藤原基央が楽曲を提供して話題となった「冒険彗星」がヒットし、いきなりブレイクした榎本くるみの２枚目のアルバム。

鬼束ちひろを思いおこさせるような、力強くも癖のあるボーカルが魅力的。その芯の通ったボーカルは、聴いていてひきつけられるものがあります。

ただ、このアルバムを聴いて、後半までは、聴いていて、厳しいなぁ・・・と感じるものがありました。

それは、彼女の楽曲に、あまりにもそのまんま９０年代のガールズポップの路線を感じたからです。

ポップで、元気のある楽曲は、さながら全盛期の永井真理子・・・というにはボーイッシュさが少々足りないので、雰囲気としては、近藤名奈とか相馬裕子あたりを思い出しました（・・・ってこれまた懐かしい名前を・・・(^^;;）

例えば「エメラルド」や「みんな元気」など、まさに王道ともいえる９０年代のガールズポップ。上にあげた名前に、懐かしいと感じられる方なら、これらの曲には、ノスタルジックすら感じられて、かなりはまってしまうのではないでしょうか。

確かに私も、こういう路線は決して嫌いではありません。むしろ好きな方です。ただ、あまりにも９０年代そのまんまの路線に、あまり新鮮味は感じられず、高い評価も出来ずにいました。

特に「夕陽が丘」みたいにまんま昔のハードロックに、過剰ともいえるアレンジを加えるのは、９０年代の売れ線そのまんま。今さら・・・とも思ってしまいました。

ただ、その認識に大きな変化がおきたのが、このアルバムの終盤。「雨ふり小僧」の、アコースティックギターとアコーディオンで、しっかり彼女の声を聴かせるポップスに「おおっ」と思い、「ぼくのうた」では、ファンタジックながらも、どこか歪んだアレンジが続き、最後はピアノの不協和音で突然に終る展開には、前半に見受けられたような、「きれいごとの応援歌」路線とは違う世界の展開に、少々ビックリもしました。

また、ラストの「CURE」も、メロディーこそ普通のポップだったのですが

「きれいなものが嫌いだよ　だってそれはいつか醜く汚れるから」
「あなたのことを憎んでみたよ
まだどれくらい愛が残ってるか知りたかった
そんな苦しみに夢を重ねた　夢の孤独と重さを初めて知った」
（「CURE」より　作詞　榎本くるみ・MOR）

などといった、単純な前向きソングとは違う歌詞の世界に、彼女の大きな可能性を感じました。

１７曲中８曲がシングル曲で、全体として、いかにも「売り」を狙ったような曲も多く、曲調もバラバラで統一感にも欠けて、決して「傑作」というアルバムではありません。

ただ、随所随所に、榎本くるみの可能性を感じる曲が見受けられます。いろいろなタイプの楽曲も、これからの彼女の路線を模索している過程だから、という印象を受けました。

これからがおもしろそうなシンガーなのは間違いないでしょう。まさにこのアルバムから、なにかがはじまりそう・・・そう感じさせてくれる１枚でした。

評価：★★★★